一凡讀字丨“矮”字里藏了一把尺，古人用它丈量什么秘密？

古人造字的智慧，盡在會意之中，比如高和矮，原本就是個比較級，到底多高為高，多矮為矮，如何來設定這個標準呢？

羅振玉先生認為，“矮”屬于后起字，因為商周時期的甲骨文和金文等古文字材料中找不到關于“矮”的記載，古漢語中多用“短”表示身材低小，這與《說文解字》等后起字的收錄情況一致。我們目前能看到的最早的“矮”字，即出現在《說文解字》中的小篆字體（圖1）。

圖1：“矮”的小篆字體

翻譯過來就是：矮，身材短小的人。字形采用“矢”作偏旁，采用“委”作聲旁。

我們來分析一下“矮”字是如何“會意”的。首先，它由兩部分組成，左邊是“矢”，右邊是“委”。“矢”是什么呢？“矢”就是弓弩上的箭。“矢”除了作為武器使用之外，還有沒有別的用途呢？

大致意思是：當物體有長短區別時，就用箭支作標準進行測量。

那么，古代箭支的標準長度是多少？從漢代居延邊塞遺址出土的箭桿來看，長度基本在70-80厘米之間。

再來看“委”字。委的甲骨文（圖2）由兩部分組成，左邊是“禾”，右邊是“女”，兩者放在一起表示什么意思呢？

圖2：委的甲骨文

“禾”的樣子是頭上因為結了穗向下彎曲，表示已經成熟；而右邊的“女”屈膝跽坐、兩臂在胸前交叉，這是女子成年行笄（jī）禮的范式，表示女子成熟可以婚配了。古代女性，成年而未婚配稱“女”，已婚稱“婦”，未成年則稱“娃”。

成熟的“禾”與成熟的“女”并列在一起，其實是一種類比，表示停止發育，一般不再生長了。這樣，再和“矢”并列在一起，表示停止發育了還沒有一支箭高，那不是“矮”是什么？

其實，身高只不過是生理特征的一種體現，無論高矮，都無法決定一個人的價值與成就。

晏嬰（？～前500年）是春秋時期齊國著名政治家、思想家、外交家。他內輔國政，外化敵國，素以政治遠見、外交才能和作風樸素聞名諸侯。他輔政齊國長達五十余年，為世人稱道，尊稱其為“晏子”。

據西漢劉向(前77年—前6年)《晏子春秋》記載： 晏子使楚。楚人以晏子短，為小門于大門之側而延晏子。晏子不入，曰：“使狗國者，從狗門入；今臣使楚，不當從此門入。”儐（bīn）者更道，從大門入。

大致意思是說：晏子出使楚國。楚國人因為晏子身材矮小，就在大門的旁邊開了一個小門請晏子進去。晏子不進去，說：“我聽說出使到狗國的人才從狗洞進去，現在我出使的是楚國，不應該從這個門進去。”接待賓客的人于是改換道路，帶晏子從大門進去。

從這里看，晏子的內心無比強大，非常自信，絲毫沒有因為自己的身材矮小而自卑，反而顯得為難他的楚國人一副小人模樣。

另外，從文字角度看，至少在西漢時期，形容人身材短小用的是“短”而不是“矮”，這從另一方面證明了“矮”是個后起字。

俗話說“人有兩面相”，一面是父母給的，比如身材容貌，這個無法改變；另一面則是自己修的，這個是可以通過個人的努力而改變的。晏子沒有因為自己的身材矮小而自卑，而是通過自己的修為得到了世人的景仰。

《世說新語》也講了一件事，說曹操要接見匈奴使節，“自以形陋，不足雄遠國”。意思是，覺得自己長得不夠高大威猛，不能震懾外國使者。于是讓崔琰（yǎn）做替身，自己拿了一把刀，站在旁邊，偽裝成侍衛。而崔琰長得一表人才，史書上說他“聲姿高暢，眉目疏朗，須長四尺，甚有威重”。有意思的是，接見結束，匈奴使節的評價是：“魏王雅望非常，然床頭捉刀人，此乃英雄。”

由此看來，“高人”并不在于身高容貌，更重要的是內在氣度。

圖3：“矮”的字體演化

非常喜歡的一段話：“不比較身高，大家都是一米多；不糾結年紀，大家都難破百歲；不攀比財富，大家離開時都帶不走。時間撲面而來，我們終將釋懷，健康地活著，平靜地過著，開心地笑著，適當地忙著，就很好很好。當心順了，一順則百順，事事皆如意。”

當今時代，很多人常常陷入各種無端的比較之中，從而忽略了生命最本真的美好。“不以物喜，不以己悲。”不要因外在的物質條件或他人的評價而過度影響自己的情緒與心境。